Uno de los poetas malditos. Su obra está impregnada de los excesos de su vida bohemia y de una visión del mal. Fue el poeta de mayor impacto en el simbolismo francés. A menudo se le acredita de haber acuñado el término «modernidad» (modernité) para designar la experiencia fluctuante y efímera de la vida en la metrópolis urbana