Esta pandemia mortal afectó al Imperio Romano Oriental, específicamente a Constantinopla y a las ciudades portuarias a lo largo del mar Mediterráneo. Fue tan grave que mató a aproximadamente 25 millones de personas, casi el 13% de la población mundial. La plaga volvió en oleadas, pero nunca fue tan severa como esta. Fue nombrado como el emperador romano Justiniano, quien gobernó en ese momento.