El Quijote de Miguel de Cervantes, tal vez la obra más influyente y conocida de la literatura española, se publicó por primera vez en 1615. La novela, que es muy regularmente considerada como una de las mejores obras literarias de todos los tiempos, cuenta la historia de un hombre que toma el nombre de "Don Quijote de la Mancha" y se lanza en un ataque de obsesión por las novelas románticas sobre la caballería para revivir la costumbre y convertirse en un héroe. El personaje de Don Quijote se ha convertido en un ídolo y en un personaje algo arquetípico, influyendo en muchas de las principales obras de arte, música y literatura desde la publicación de la novela. El texto ha sido tan influyente que una palabra, quijotesca, basada en el personaje de Don Quijote, fue creada para describir a alguien que es "neciamente impráctico, especialmente en la búsqueda de ideales; especialmente: marcado por ideas románticas elevadas temerarias o una acción extravagantemente caballerosa ".